Depuis la fin de l'année dernière, Sylvain Boucher, directeur de la réserve faunique gouvernementale des Laurentides pour la Société d'État des établissements de plein air du Québec (SEPAQ), a investi près d'un million de dollars pour démolir les anciens chalets de l'établissement Devlin et pour en construire de nouveaux, au sud-est du grand lac à l'Épaule.

«L'existence de ces cinq nouveaux chalets constitue encore un secret bien gardé», m'a dit Boucher, la semaine dernière, alors que je visitais les lieux en sa compagnie. «Ce n'est que depuis deux mois qu'ils sont accessibles aux adeptes de la pêche», m'a-t-il souligné.

À l'intérieur des chalets, les murs en planches de pin rouge dégagent une agréable odeur de bois fraîchement coupé. Tout un contraste avec les très vieux bâtiments qui existaient là jusqu'à l'automne dernier! Les fidèles clients des chalets Devlin vous confirmeront que les bâtiments démolis ne méritaient pas d'autre sort… Les nouveaux chalets sont modernes, vastes et clairs, tout à l'électricité et équipés de nombreux électroménagers, petits et gros. Ces maisonnettes sont maintenant éloignées les unes des autres. Quel changement!

Quatre des chalets renferment deux chambres de deux lits, tandis que le cinquième peut accueillir six clients adultes dans trois chambres de deux lits; on a ajouté des divans-lits pour coucher les enfants. Chaque chalet est muni d'un poêle à bois pour plaire à ceux qui veillent autour d'un feu lorsque les soirées sont fraîches; n'oublions pas que ces chalets, bâtis sur fondations en béton et isolés, servent à l'année aux pêcheurs, chasseurs, randonneurs, skieurs, patineurs, adeptes de la glissade hivernale, etc.

Services aux pêcheurs

La réserve faunique des Laurentides a une superficie de 7861 km2, c'est-à-dire… 55 fois celle de l'île d'Orléans! Située entre Québec et Saguenay, cette réserve renferme plus de 2000 lacs, et elle est sillonnée par plus de 3000 km de chemins forestiers. L'établissement Devlin est situé du côté ouest de la nouvelle autoroute 175 (au km 95,2), un tout petit peu au nord du l'accueil Mercier.

La construction de l'autoroute à quatre voies divisées est très avancée dans la réserve: il n'y a plus le ralentissement de la circulation des véhicules qu'on a connue ces dernières années. C'est maintenant au sud de la réserve, dans la région de Stoneham, que se font actuellement des travaux majeurs.

Les cinq nouveaux chalets de l'établissement Devlin font partie du Secteur Mercier, qui offre 36 lacs aux clients des établissements Devlin, Mercier et Pécan. Ces lacs sont dans la réserve faunique gouvernementale des Laurentides et dans le parc provincial de la Jacques-Cartier.

Les ententes pour les excursions de pêche sont prises à l'accueil Mercier par tirage au sort, à compter de 18h le premier soir du séjour, puis entre 16h et 21h les jours subséquents (selon le principe du premier arrivé premier servi, dans ce dernier cas). Le soir de l'arrivée, des embarcations sont accessibles aux usagers désirant pêcher dans le grand lac à l'Épaule, en face des chalets, un véritable aquarium pour petites truites indigènes.

Les pêcheurs peuvent louer des moteurs électriques ou à essence (sur réservation) à l'accueil Mercier; à cet accueil, ils peuvent aussi charger les batteries. Bien plus: il est possible d'y louer cannes à pêche et moulinets! On y vend permis de pêche, vers et mouches. Si vous préférez dormir sous les draps, au lieu de vous introduire dans un sac de couchage, vous pourrez y louer la literie (avec serviettes). Il y a aussi là une boutique offrant des vêtements et de menus objets.

La limite des prises quotidiennes est de 15 truites mouchetées dans les lacs de la réserve faunique des Laurentides, mais de 10 dans ceux du parc provincial de la Jacques-Cartier; un droit d'accès de 3,50$ par jour par personne est exigé pour fréquenter le parc de la Jacques-Cartier.

Pour se renseigner

Les pêcheurs peuvent s'informer au sujet des statistiques de pêche dans tous les lacs exploités de la réserve faunique: nombre total des captures par lac, succès moyen quotidien par pêcheur, poids moyen de chaque poisson récolté, distance en kilomètres entre le lac et le poste d'accueil, durée du «portage» en minutes entre votre véhicule et le débarcadère d'un lac: il s'agit de consulter le site web de chaque réserve et de chaque parc, à l'intérieur du nouveau site web de la SEPAQ: http://www.sepaq.com/

Dans le cas de la réserve faunique des Laurentides, demandez qu'on vous fasse parvenir la brochure de 32 pages de grand format, illustrée d'une centaine de photographies en couleurs: 1 418 528-6868; courriel: laurentides@sepaq.com Pour réserver votre séjour dans les chalets neufs de l'établissement Devlin, ou dans la centaine d'autres chalets regroupés dans 28 lieux différents à l'intérieur de la réserve faunique des Laurentides, téléphonez à Gaétane Tremblay: (418) 528-6868 (poste 239). Si vous demeurez en dehors de l'gglomération urbaine de Québec, téléphonez sans frais au Service central des ventes et des réservations (SVR) de la SEPAQ: 1 800 665-6527 (de 8h30 à 21h, sept jours sur sept).